离合器的主动部分和从动部分借接触面间的摩擦作用，或是用液体作为传动介质(液力偶合器)，或是用磁力传动(电磁离合器)来传递转矩，使两者之间可以暂时分离，又可逐渐接合，在传动过程中又允许两部分相互转动。目前在汽车上广泛采用的是用弹簧压紧的摩擦广东摩擦式离合器(简称为摩擦离合器)。发动机发出的转矩，通过飞轮及压盘与从动盘接触面的摩擦作用，传给从动盘。当驾驶员踩下广东摩擦式离合器踏板时，通过机件的传递，使膜片弹簧大端带动压盘后移，此时从动部分与主动部分分离。

检查踏板自由行程,如不符合标准值,应予以调整;若自由行程正常，应拆下离合器底盖，检查广东摩擦式离合器盖与飞轮接合螺栓是否松动,如有松动，应予扭紧;察看广东摩擦式离合器磨擦片的边缘是否有油污甩出,如有油污应拆下用汽油或碱水清洗并烘干,然后找出油污来源并排除;如发现磨擦片严重磨损、铆钉外露、老化变硬、烧损以及被油污浸透到等，应更换新片，更换的新磨擦片不得有裂纹或破损,铆钉的深度应符合规定。

随着电子技术在汽车上应用，一种自动离合器系统也进入了汽车领域，已经应用在一些轿车上，使手动变速器换档的一个重要步骤—广东摩擦式离合器的断开与接合能够自动地适时完成，简化了驾驶员的操纵动作。传统离合器分有拉线和液压式两种，自动离合器也分为两种：机械电机式自动广东摩擦式离合器和液压式自动离合器。机械电机式自动离合器的ECU汇集油门踏板、发动机转速传感器、车速传感器等信号，经处理后发送指令驱动伺服马达，通过拉杆等机械形式驱使离合器动作。

购买离合器片时必须注意离合器片的质量, 表面不能有变形、翘曲和紧密度差的离合器片, 不但会引起离合器打滑, 造成停产而且会对其他零部件造成损坏。广东摩擦式离合器内齿圈严重损坏时导致离合器片运行受力不一致, 紧紧松松, 偏移角度太大, 使离合器片结合不好影响离合器片正常工作, 容易打滑烧坏离合器片和其他部件, 此时应及时更换内齿圈。泥料过干或过多, 有硬物卡在砖机内, 造成砖机广东摩擦式离合器负荷加重, 导致离合器片磨损或打烂。